技術同人誌の著者として、技術書典・BOOTH・Kindleダイレクト出版（以下KDP）と３つの販売チャネルを使ってきました。その中で Kindle をどう見ているのか、どんな距離感で付き合っているのかを整理してみます。本記事では、売上金額や販売冊数には触れず、構成比や役割の違いという観点から、Kindle と BOOTH を比較します。なお、技術書典はオフライン販売会があるなど位置づけが大きく違うので、今回は直接の比較の対象として除外します。
Kindleはやるべきか／やめるべきかという二択ではなく、どう位置づけるのが現実的かを考えるためのヒントになれば幸いです
なぜ技術同人誌と Kindle の話を書くのか
技術同人誌界隈では、Kindle に対する評価が両極端になりがちです。ある人はAmazonが持つ巨大なユーザー基盤の恩恵をうけ、ある人はKindleのロイヤリティプログラムに対して不満を持ちます。
自分自身、技術書典や BOOTH、そして Kindle を並行して使ってきました。今回はその経験をもとに、どういうKDPをどう位置づければよいのか、幾つかの観点で整理してみます。
Kindleの印税率とロイヤリティプラン
まずKindleを評価するには、KDPのロイヤリティプログラムを理解する必要があります。KDPには、35%と70%という印税率が異なる 2つのロイヤリティプランが存在します。またその上で更に、Kindle Unlimitedについての理解も必要です。
35%の印税率
1つ目のロイヤリティプランは、印税率35%です。例えば、商品の単価を1,000円に設定しておくと単純計算で350円が著者に入ります。後述の70%に比べて制約が少なく、このプランを選んでいる人が多いのではないでしょうか。書籍の一般的な印税率8〜10%に比べては随分高いものの、販売手数料だけで残りが全部取り分となる技術同人誌販売に比べると低く見えます。
70%の印税率
2つ目のロイヤリティプランは、印税率70%です。かなり率がいいので、このプランに飛びつきたくなります。しかし、日本の場合は大きく2つの制約があります。1つ目の制約は、Kindle Unlimitdの対象であることです。2つ目の制約は、これはKindle Unlimitedの制約に起因するのですが、独占販売であることです。技術同人誌の著者としては、どちらも由々しき問題です。
Kindle Unlimited
みんな大好きKindle Unlimitedですが、技術同人誌にとっては中々厳しい仕組みです。ロイヤリティ発生の仕組みが、本の定価などまったく関係なく、読まれたページ数に応じて分配される仕組みです。この分配というところがポイントで、KDP セレクト グローバル基金（つまりKindle Unlimitedの会員の利用料）が原資になっているようです。
読まれたページ数に応じての分配なので、じっくり読む、あるいは必要なところだけ読む技術書は不利になりがちです。そして、Kindle Unlimitedに登録していると、通常の購入は殆どされません。
KDPのロイヤリティプログラムに興味がある方は、こちらで詳細をご確認ください
kdp.amazon.co.jp
なお、私はAWSの薄い本シリーズの中で、第4巻昔話で振り返るAWSの歩みのみを登録しています。また、Kindle Unlimited用に（独占販売という形にするために）ビルドを変えての提供にしています。Unlimitedで提供すると、本当に売れません。エンジニアとUnlimitedの相性が良すぎるためかもしれません。また、ページ数の分配金は、販売に比べてあまりに低い金額になります。例えば、これを1話単位で提供すると、話は違うかもしれませんが、Kindle Unlimitedへの最適化はまだ試せていません。
KDPとBOOTHの比較
具体的な数字は避けますが、構成比で見ると、直接的な収益という観点では BOOTH が明確に大きいという結果になっています。一方で KDP は、ほとんど宣伝を行っていないにもかかわらず、一定の割合で売れ続けています。この「何もしなくてもゼロにならない」という性質こそが、KDP 最大の特徴だと感じています。
Kindle の特徴：放置可能で、自動販売に強いチャネル
Kindle の最大の特徴は、圧倒的なユーザー数を背景に、「自動的に売る仕組み」が整っている点です。著者が特別な販促を行わなくても、検索やレコメンド、関連書籍表示を通じて、一定の流入が継続的に発生します。
新刊告知や SNS での発信をしなくても、「関連分野に興味を持つ人」の目に本が触れ続けるため、時間が経っても売上がゼロになりにくいという安定感があります。
Kindle は、売る行為の多くをプラットフォーム側が担ってくれる、手をかけなくても回り続ける流通チャネルだと言えます。
BOOTH の特徴：物理本を手軽に扱える主戦場
Kindle が「自動的に売る仕組み」に強いチャネルだとすると、BOOTH は 著者が物理本を手軽に売るためのチャネル です。
技術同人誌において、紙の本は今も重要な存在であり、手に取られ、所有される体験には電子書籍にはない価値があります。BOOTH は、その物理本を個人でも無理なく扱える点が大きな強みです。また、印税ではなく販売手数料という考え方なので、販売価格の大部分が著者に入ります。ある意味、革命的なプラットフォームと感じています。
在庫管理や決済、発送といった作業をプラットフォーム側が支えてくれるため、著者は本作りに集中できます。BOOTH は、「自分の手で本を届ける」ための、現実的な販売基盤だと感じています。
考察
BOOTH と Kindle は「売っている相手」が違う
BOOTH と Kindle の最大の違いは、売っている本ではなく、売っている相手が違うことだと感じています。
BOOTH は、基本的に著者を知っている人に向けた販売チャネルです。技術書典で知った人、過去作を読んだことがある人、SNS やブログを通じて存在を認識している人が、次の1冊として手に取ります。
一方で Kindle は、その著者を知らない人に本を届ける仕組みです。著者名ではなく、タイトルやテーマ、関連書籍とのつながりによって表示され、本そのものが入口になります。
この違いが、同じ1冊であっても、チャネルごとの体感を大きく変えています。
BOOTH は『信頼の回収』、Kindle は『認知の拡散』
BOOTH での販売は、これまで積み上げてきた信頼を回収する行為に近いものです。著者の考え方や文体、内容の方向性を理解している読者が、今回も読もうと判断します。そのため、1冊あたりの存在感が強く、売れた実感も、読者との距離も、非常に近く感じられます。
対して Kindle は、信頼の回収ではなく、認知の拡散に近い動きをします。読者は必ずしも著者を知っているわけではなく、『このテーマの本を探していた』『似た本を読んだことがある』という理由で辿り着きます。
Kindle では、1冊1冊の手応えは小さく感じられますが、その分、著者名やシリーズ名が静かに広がっていく感覚があります。
Kindle は収益装置ではなく、知名度を積み上げる装置
この構造を理解すると、Kindle を今すぐ儲けるための場所として捉えるのは、少し無理があります。価格や販促の多くは Amazon 側の仕組みに委ねられ、著者が直接コントロールできる余地は限られています。正直、利益面での貢献は小さいです。
しかしその代わりに、Kindle には、
- 膨大な利用者数を背景にした露出
- 検索やレコメンドによる継続的な発見
- 過去作が自動的に掘り起こされる仕組み
が備わっています。
Kindle は、売上を一気に伸ばす装置というより、本と著者の知名度を少しずつ積み上げていく装置だと捉えた方が、実態に近いと感じています。
技術同人誌著者にとっての現実的な役割分担
以上を踏まえると、役割分担はかなり明確になります。
BOOTH は、著者を知っている人に、確実に本を届ける場所です。Kindle は、本の存在を知らない人に、静かに届け続ける場所です。どちらか一方が優れているわけではなく、向いている役割が違うだけです。ちなみに言うと、技術書典オフラインは、最初の認知を創るところと捉えています。
技術同人誌著者にとって Kindle は、主戦場にはなりにくいものの、知名度を底上げし続ける補助輪として、外しづらいチャネルだと感じています。
まとめ
BOOTH と KDP は、同じ販売チャネルでありながら、役割はまったく異なります。BOOTH は、著者をすでに知っている人に本を直接届ける場所です。信頼関係を前提にした販売であり、1冊あたりの手応えも大きく、収益の主戦場になりやすいチャネルです。
一方で Kindle は、著者を知らない人に本を見つけてもらうための場所です。膨大なユーザー数と検索・レコメンドの仕組みによって、本そのものが入口になります。
Kindle は短期的な成果を求めると物足りなく感じるかもしれませんが、売る行為を自動化してくれる点は大きな強みです。技術同人誌著者にとっては、BOOTH で信頼を回収し、Kindle で知名度を積み上げる。この役割分担で付き合うのが、もっとも現実的だと感じています。
